폐플라스틱 열분해유 관련주 LG화학 sk지오센트릭

폐플라스틱의 화학적 재활용: 현황과 전망

폐플라스틱 화학적 재활용은 최근 주목받는 환경 관련 이슈 중 하나입니다. 유럽연합(EU)의 탄소 배출 규제 강화에 따른 대응으로, 국내 석유화학 기업들은 이를 활용한 열분해 기술 개발에 주력하고 있습니다. 이 글에서는 이러한 현황과 기술의 장단점, 그리고 앞으로의 전망에 대해 살펴보겠습니다.

폐플라스틱 재활용 시장의 성장

폐플라스틱의 화학적 재활용 시장은 꾸준한 성장세를 보이고 있습니다. 2020년에는 70만톤 규모였으나, 2030년에는 330만톤 규모가 될 것으로 예상되고 있습니다. 이러한 성장 배경에는 유럽연합(EU)의 환경 규제 강화와, 기업들의 환경 보호 노력이 크게 작용하고 있습니다.

폐플라스틱 열분해 기술의 원리

폐플라스틱 열분해는 폐플라스틱을 무산소 또는 저산소 상태에서 300~800℃의 고온으로 가열하여 가스나 오일 등으로 분해하는 기술입니다. 이 과정을 통해 얻어진 것이 바로 열분해유입니다. 이 열분해유는 후처리 과정을 거쳐 정제되면, 석유화학 공정에서 사용 가능한 투명한 기름이 됩니다.

석유화학 기업들의 대응

국내 석유화학 기업들은 환경 보호와 비즈니스 기회를 모두 캐치하기 위해 열분해유 생산 시설 확장에 주력하고 있습니다. 예를 들면, LG화학은 충남 당진에 연 2만톤 규모의 열분해유 공장을 건설 중이며, SK지오센트릭은 2025년까지 울산에 플라스틱 재활용 복합단지를 조성할 계획입니다.

장단점 및 도전 과제

열분해 기술은 다이옥신, 황산화물 등의 환경 유해 물질을 발생시키지 않는 장점이 있습니다. 하지만 이 기술도 완벽하지 않습니다. 고온을 유지해야 하는데 많은 에너지가 소모되는 문제, 그리고 폐플라스틱에 포함된 화학물질이 함께 나오는 문제점 등이 지적되고 있습니다.
산업안전보건연구원은 열분해 과정에서의 안전성 확보와 오염물질 처리에 대한 연구를 강조하며, 석화업계도 이에 대한 대응을 준비하고 있습니다.

열분해유 시장과 국내외 기업들의 동향

열분해유는 현재 1톤당 1900달러에 거래되고 있어, 원유에서 정제된 나프타의 700달러에 비해 가격이 약 2.7배나 높습니다. 하지만 향후 환경 규제와 플라스틱 재활용의 중요성이 부각됨에 따라, 기업들은 향후 펼쳐질 시대에 재활용 플라스틱을 원활히 공급하기 위해 열분해유를 확보해야 할 필요성을 느끼고 있습니다.

전망되는 시장 규모

글로벌 열분해유 시장은 확장되는 추세에 있습니다. 2020년에는 70만톤 규모에서 2030년에는 330만톤으로 성장할 것으로 예상되며, 이는 연평균 19% 이상의 성장률을 보일 것으로 업계에서 전망하고 있습니다.

해외 업체들의 선점

네덜란드의 사빅(SABIC)은 이미 2021년에 열분해유 플랜트를 구축하였습니다. 일본의 에바라(Ebara-Ube)와 캐나다의 에너켐(Enerkem) 또한 상업 운영을 시작하였고, 독일의 바스프(BASF)도 플랜트 가동을 준비 중입니다. 특히 미국에서는 열분해유를 다양한 분야에서 활용하고 있으며, 대표적으로 브라이트마크와 같은 기업들이 주목받고 있습니다.

국내 기업들의 전략

국내 기업들은 2025년을 전후로 도시 유전 사업에 본격적으로 진출할 계획입니다. LG화학과 SK지오센트릭은 대형 공장을 완공할 목표를 세우고 있으며, 특히 열분해유의 원료인 폐플라스틱 수거는 중요한 과제로 여겨지고 있습니다. 이를 위해 지자체와 기업 간 협업도 활발히 이루어지고 있습니다.

결론

열분해유는 미래의 환경 보호와 산업 발전을 위한 중요한 자원으로 인식되고 있습니다. 선진국과 국내 기업들의 적극적인 투자와 연구를 통해, 지속 가능한 환경과 경제의 발전을 위한 중요한 발판이 될 것으로 기대됩니다.

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결론

폐플라스틱 화학적 재활용은 환경 보호와 산업 성장을 동시에 추구하는 중요한 분야입니다. 이 기술의 발전과 보급을 통해 지속 가능한 미래를 준비할 필요가 있습니다.